De beleving van onze vrijheid is net zo veelkleurig als de regenboog. Drie gevangenen en één vrijwilliger vertellen erover. Amged bad tot God en kreeg een ander antwoord dan hij verwachtte. Maar zegt hij: ‘Ik was in de gevangenis fysiek beperkt, maar leefde in vrijheid’. Dat is wat geloof uitwerkt, geestelijke vrijheid. Caroline levert juist haar vrijheid in om als vrijwilliger naar de gevangenis te gaan. Ze doneert haar tijd en zichzelf. ‘Je moet er niet naar toe gaan om iets te halen, alleen om te brengen’ zegt ze. Kees, onze tweede gevangene, ging in de gevangenis inzien dat hij ‘de vrijheid en vrije ontplooiing’ van anderen beperkte ‘door zijn egoïstische keuzes’. Tenslotte schrijft Ron vanuit de gevangenis dat hij de gesprekken met zijn bezoekvrijwilliger gaat missen. ‘Ik hoop dat je vrijwillig werkt blijft doen zonder tegenzin. En weet hoeveel het mij heeft geholpen’.
Wat is vrijheid voor u?
Ik stelde mezelf ook die vraag en kwam erachter dat je er niet zomaar klaar mee bent. Is het de afwezigheid van verplichtingen? Gaat het om het weerstaan van verleidingen? Of om de vraag of je geweten schoon is? Of gaat het uiteindelijk toch vooral om vrijheid als een geestelijk goed?
Is vrijheid misschien ook een keuze?
Caroline kiest ervoor om vrijwillig naar de gevangenis te gaan. Ze kan ook wat anders doen. Van tijd tot tijd blader ik in Pascal. Hij schreef ‘gedachten’ op. Het zijn stuk voor stuk doordenkertjes. ‘Het is niet goed te veel vrijheid te bezitten’, schreef hij onder meer. Echte vrijheid is niet autonoom kiezen wat je wilt, maar de keuze om je te onderwerpen aan God. Die overgave maakt de mens pas werkelijk vrij, omdat hij verlost wordt van zijn innerlijke verdeeldheid en rust vindt in het hogere doel.
Is dat herkenbaar voor u?
Is het niet zo dat we juist ‘in gang’ gezet worden door iets dat buiten onszelf ligt? Door een hoger doel? Ik denk zelfs dat het daarbij nog belangrijker is wat we concreet doen dan of we ‘er zin in hadden’. Daden zijn een antwoord op wat God van ons vraagt.
Kees schreef een diepzinnige brief. Het eindigt met een citaat uit de Bijbel. Jezus Christus zei: ‘Iedereen die zondigt is de slaaf van de zonde, maar die door de Zoon vrijgemaakt worden, zullen werkelijk vrij zijn!’
En die vrijheid is overal te beleven, óók in de gevangenis, of je er nu zit, of op bezoek bent. Vrijheid is veelkleurige genade.
Met gevangen groet
Hans Barendrecht
directeur bestuurder
